IBM软件十年崛起之谜(1)
当甲骨文以秋风扫落叶般把IBM的合作伙伴Peoplesoft、Siebel等收入囊中时，人们惊呼：甲骨文会使得蓝色巨人陷入孤单吗？甲骨文已经从数据库延伸到中间件和应用软件领域。以Windows和Office闻名的微软在数据库领域小见锋芒后，也早已经把手伸到了企业软件领域。而硬件出身的IBM在错过了软件的第一股浪潮后，十年间成为中间件的第一大厂家。三大软件巨头的正面对撞隐约可见。
2005年10月26日，IBM软件集团在北京举行了成立十周年庆典。在过去10年时间里，IBM软件集团共完成了45项收购，规模上已经是全球第二大软件商，利润约占IBM总利润的1/3。从现在看以后的10年，软件寡头们已经基本划定了势力范围。从现在看以后的10年，以私有版权为标志的软件市场，将是软件寡头们掰腕子的10年。
郭士纳用IBM的命下赌软件
在IBM总部总裁办公室里，IBM创始人老沃森的座右铭“THINK”（思考）依然高挂着，但其左右应已加上“ACTION”（行动）和“WIN”（赢）。这样的转变来自于IBM曾经多次被津津乐道的IBM绝地逢生的故事。而软件则是这次转型的产物。
在上世纪90年代中期，蓝色巨人IBM已经失去了昔日的荣光。从1986年到1993年短短7年间，IBM股票价值减少750亿美元。它所固守的硬件业务在新的信息产业革命的潮流到来之际已然呈现颓势，就像夜晚闪亮的星星在新一天开始破晓的时候，不可避免地趋于黯淡。1994年，在IT领域无人能与之比肩的80年老牌旗舰公司IBM，竟然面临历史上最大的危险，它不仅在前一年巨亏80亿美元，而且公司的决策层正要将其分拆为众多业务独立的小型公司。
由于IBM多年来在硬件的专注和辉煌，IBM客观上忽略了一个新兴的巨大市场——软件市场的兴起。在硬件销售高潮过后，最大的市场利润就已经拱手让给了微软等软件公司。IBM公司几乎把个人计算机系统软件业务拱手交给了微软；由于忽视了工程师的建议，IBM错过了SAP所拥有的标准软件开发。微软、甲骨文、SAP这样的软件公司抓住机会迅速起家，制定面向互联网的战略，其上升势头盖过了任何硬件公司。它们所昭示的是，一个引领未来产业方向和改变格局的软件产业正在急剧膨胀。微软的比尔·盖茨甚至预言“IBM将在几年之内倒闭”。
郭士纳登场了。1993年4月，郭士纳出任IBM董事长兼CEO。后来的事实证明，他不仅挽救了暮气沉沉的IBM，而且把IBM重新带回来IT的头把交椅。郭士纳不仅否定了IBM肢解计划，而且坚定不移地向带领IBM向服务和软件转型。1995年1月10日，IBM宣布：将以前各自独立的软件解决方案、个人软件产品和网络软件部门合并，组成一个集团。这是IBM实施软件战略的正式开始。IBM看到，当时很多软件巨头的销售业绩保持着20%的增长速度，而基于大型机的硬件市场却上升缓慢。
十年间，众多同时并肩作战的软件公司已经被雨打风吹去。IBM软件则成为了仅次于微软的第二大软件公司。2004年的收入达到151亿美元，IBM的软件业务利润率已高达81%，占IBM总利润的三分之一。2004年，IBM获得的软件专利数量是Microsoft、Oracle和BEA总和的两倍。IBM软件集团在全球设有40个试验室，软件开发人员超过25000名。在过去的10年时间里，IBM软件部共完成了45项收购。
宋家瑜，IBM软件大中华区掌门人，用“转型和执行”四个字总结软件十年的历史经验。1995年宋家瑜被任命IBM软件大中华区的总经理时，心里想自己是不是犯错误了被遣送到软件部。几年后，他坚定软件是IBM的方向。2001年，宋家瑜被调往IBM软件集团总部出任副总裁。2004年1月，宋家瑜重返大中华区，执掌软件业务。
转型的重要性自不必赘述，把原来附着硬件部门的软件独立成集团，让软件集团生气勃勃。关于“执行”的故事却有必要详细讲述。IBM是一家从来不缺乏“远见”的公司。但郭士纳上任后在办公室里挂出他最喜欢的作家卡雷的一句话：从书桌上望世界是危险的。以务实的态度拒绝“远见”之类的东西。IBM大中华区软件集团Tivoli软件总经理黄德华说，IBM在“远见”与“创新”基因中加入了“执行”的内容----不是光有战略，也有把战略落实的强有力的执行力。
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